LL.M. in den USA

Warum ich diesen LL.M. gewählt habe und warum gerade diese Universität:
Für mich stand von Anfang an fest, dass ich gerne in ein englischsprachiges Land gehen möchte – am liebsten in die USA. Letztlich habe ich mich für die Tulane University entschieden, da ich dort auch bereits ein Auslandssemester verbracht habe. Ich habe die Zeit dort sowohl persönlich als auch akademisch sehr positiv erlebt und die Universität in besonders guter Erinnerung behalten, weshalb ich unbedingt dorthin zurückkehren wollte. Zudem bietet die Tulane University an, den LL.M. auf ein Semester zu verkürzen, wenn man zuvor schon ein Auslandssemester dort absolviert hat und unter der Voraussetzung, dass man in diesem Semester genug Credits gesammelt hat, um den LL.M. auf ein weiteres Semester absolvieren zu können. Den LL.M. General habe ich gewählt, weil man in dem Programm seine Kurse frei wählen kann und nicht gebunden ist, an ein spezielles Gebiet. Ich wollte so viel „ausprobieren“ wie möglich und meinen Interessen nachgehen, deswegen war das die richtige Wahl für mich.

Bewerbung und Zulassung
Ich habe im März mein 1. Examen geschrieben, hatte die mündliche Prüfung dann im Juli und habe dann direkt im August den LLM angefangen. Bereits im Herbst des Vorjahres habe ich mit dem zuständigen Dean of Admission gesprochen und er hat sich sehr viel Zeit genommen um alle meine Fragen zu beantworten. Er hat mir auch Tipps für meine Bewerbung gegeben und zu welchem Zeitpunkt ich mich circa bewerben sollte. (Dieser Schritt ich nicht notwendig, jedoch hilfreich, um einen Überblick zu bekommen bzgl. der Bewerbung. Ansonsten steht auch eigentlich alles online). Ich habe mich dann Ende Januar für einen Studienplatz beworben und auch gleichzeitig für ein Stipendium von der Universität selbst. Da ich schon mal an der Universität war, konnte ich ein dafür speziell vorgesehenes Bewerbungsportal nutze und musste dementsprechend auch nicht für die Bewerbung selbst zahlen. Mein Tipp: Schreibt den zuständigen Personen der Law School. Man bekommt normalerweise wirklich schnell eine Antwort und wird auf das richtige Vorgehen verwiesen.

Notwendige Unterlagen für die Bewerbung:
– Motivationsschreiben
– Lebenslauf
– (mind.) zwei Empfehlungsschreiben von Professoren der eigenen Universität
– Finanznachweis (In meinem Jahr musste man $ 50.000 nachweisen (inkl.Stipendium); es reicht auch eine Bürgschaft (z.B. Eltern) und von dieser Personder Finanznachweis)
– Englischtest (TOEFL)
– Abschlusszeugnis (inkl. Noten-Umrechnungstabelle)

Ich hatte zum Zeitpunkt der Bewerbung mein Staatsexamen noch nicht geschrieben, weshalb ich meine vorherigen Zeugnisse (Schwerpunkt, letzter Notenauszug, FFA-Englisch) eingereicht habe und das hat gereicht. Ich konnte das Zeugnis des 1. Staatsexamens dann einfach im August nachreichen. Ich habe Ende Februar die Zusage von der Universität bekommen, sowie die Zusicherung eines Stipendiums iHv ca. $ 25.000. Die Law School kostet pro Semester ca. $ 37.000. Den noch offenen Betrag habe ich dann selbst finanziert, da ich für alle anderen möglichen Stipendien (DAAD, PROMOS, Stiftungen, Kanzleien) schon zu spät dran war. Man sollte sich gut ein Jahr vorher darum kümmern! Bewerbt euch aber auf jeden Fall bei der Uni für ein Stipendium; viele der LL.M.-Studierenden, die ich kennen gelernt habe, hatten entweder ein vollständiges Stipendium oder zumindest einen Nachlass der Studiengebühren. Der Lebensunterhalt vor Ort ist auf jeden Fall teurer als bei uns, aber machbar. Ich habe $ 850 Miete gezahlt für ein WG-Zimmer in Uni Nähe. Auch Lebensmittel, Getränke etc. sind teurer als in Deutschland, ich hatte jedoch Glück, da in dem Jahr der Euro um einiges besser stand als der amerikanische Dollar.

Studienaufbau und Inhalte
Man muss pro Semester 12 Credits an Kursen absolvieren, bzw. in einem Jahr 24 Credits. Ich habe im ersten Semester 14 Credits + den verpflichtenden Einführungslehrgang (2 Credits) und im zweiten Semester dann 13 Credits gemacht. Ich fand meine Kurse sehr interessant und würde es genauso wieder machen. Der Einführungslehrgang findet vor dem offiziellen Semesterstart im August statt, womit ihr wie gesagt schon 2 Credits sammelt. Meine wöchentliche Arbeitsbelastung belief sich auf 3-4 Kurse pro Semester und ich würde sagen ich hatte so 9-10h pro Woche Vorlesungen und habe nochmal mind. 10h in Vor- und Nachbereitung investiert. Zum Ende des Semesters wurde es durch die Klausurvorbereitung und das Schreiben der Masterarbeit mehr. Grundsätzlich hat man pro Fach eine Klausur oder Hausarbeit am Ende des Semesters. Manche Klausuren sind open-book, andere nicht – das hängt vomProfessor ab. Als internationale Studierende bekommt man pro Klausur einen Zeitzuschlag von circa 20 min pro Stude, die die Klausur läuft. Bsp.: 3h reguläreKlausurzeit + 3x 20min Zuschlag. Ich hatte während meines Studiums keinen Nebenjob, einige LL.Ms bewerben sich jedoch an einem Lehrstuhl als „Research Assistant“. Wie an eigentlich allen Law Schools in den USA wird auch hier in den meisten Vorlesungen „cold calling“ praktiziert, d.h. der Professor/die Professorin ruft irgendjemanden auf und es wird der Stoff, den man zuvor zuhause vorbereiten sollte, zusammen erarbeitet und durchgesprochen. Sobald man daran gewöhnt ist, ist das aber gar nicht so schlimm wie es klingt und es passiert auch jedem mal, dass man etwas nicht weiß. Die Professoren und Professorinnen waren allgemein sehr nahbar und die meisten kennen nach ein paar Wochen die Namen der Studierenden. Der Kurs „Legal Research & Writing“ bei Prof. Larson (ich glaube aber er geht bald in Rente) ist für alle LL.M.s verpflichtend. Der Kurs war unter dem Semester mein zeitaufwändigster, jedoch war die Abschlusspräsentation schon Ende November, sodass man sich danach gut auf die restlichen Klausuren konzentrieren konnte. Für die Masterarbeit sucht man sich einen Kurs aus und klärt mit dem Professor ab, entweder statt der Abschlussklausur oder anstatt der Kursabschlusshausarbeit eben die Masterarbeit zu schreiben. Ich hatte das Seminar über die WTO genommen und war sehr zufrieden mit meiner Wahl. Für meiner Masterarbeit hatte auch von dem Professor eine wirklich gute Betreuung erhalten.

Studienalltag
Die Universität und die Law School haben ein großes außeruniversitäres Angebot. Es gibt ein großes Gym, dass alle Studierenden nutzen können, und auch super viele Kursangebote und Sportarten, die man ausprobieren kann. Es werden auch Exkursionen, wie z.B. Campen, Wandern oder Kanufahren angeboten.Gerade bei Heimspielen im Football ist wirklich super viel geboten, von Alumni treffen über Tail-gates und Performances der Marching Band und Cheerleader ist wirklich alles dabei. Aber auch im Alltag gibt es immer wieder kleine Events, ob es ein Kinoabend ist oder das Café du Monde seinen mobilen Kaffee und Beignet – Wagen vor der Law School aufstellt. New Orleans ist eine kulturreiche Stadt und es ist so viel geboten. Sie ist bekannt für Voodoo Zauberei und Jazz Musik, welche man live in den meisten Bars in Frenchmen Street hören kann. Bourbon Street ist ein Must-Do, wenn man gerne feiern geht. Es gibt auch super viele Paraden und Festivals das ganze Jahr über. Eine Halloween-Parade, eine Parade an Thanksgiving, eine zum 06.12. und noch mehr. Es gibt z.B. ein Jazz Festival, das Crawfishfest und sogar ein „German Octoberfest“. Das größte Event des Jahres ist jedoch Marti Gras, welches im Februar stattfindet und wirklich die ganze Stadt eine Woche lang am Feiern ist! Generell muss man sich in New Orleans auf sehr warmes und schwüles Wetter einstellen, v.a. von Mai bis ca. Oktober. In den Gebäuden der Uni wird jedoch auf 18 Grad runter gekühlt, also würde ich auf jeden Fall empfehlen immer einen Pulli dabei zu haben. Wenn man sich aber mal dran gewöhnt hat, passt es auch. Ich habe mir die Zeit in den Semesterferien (z.B. Fall Break) genommen, um das Land ein bisschen zu erkunden und auch Wochenenden bieten sich gut an ein bisschen zu reisen und v.a. Louisiana zu erkunden. Es ist eine super Gelegenheit das Land zu sehen und das würde ich auch wirklich jedem empfehlen. Allgemein ist die Atmosphäre an der Law School sehr familiär. Die meisten Studierenden kennen sich untereinander, zumindest in ihrem eigenen Jahr und ich wurde auch wirklich gut aufgenommen. Meiner Erfahrung nach herrscht auch keine Rivalität zwischen den Studierenden, vielmehr werden oft Lerngruppen gebildet, um den Stoff zu erarbeiten und sich gemeinsam auf Klausuren vorzubereiten.